Znalci historie Clay určitě ví nebo alespoň tuší, ale pro úplnosti si dovolíme vysvětlit význam znaku a kanadské vlajky, který jsme letos vybrali na pamětní placku. Button se zavíracím špendlíkem je od posledních ročníků odměnou všem účastníkům za úspěšně absolvovaný pochod či drobnou pozorností našim čestným hostům. Toto moderní provedení navázalo na dřívější ručně vyráběná camrátka od Oty Karlíka.

Letos použitý symbol je znakem 148. perutě RAF, která byla pověřena zajišťováním letecké podpory pro zvláštní úkoly (Special Duties). Plnila zásobovací mise k partyzánskému hnutí a úzce spolupracovala se Special Operations Executive (SOE) při dopravě parašutistů do okupovaných částí Evropy.

S rozvojem speciálních úkolů byla peruť v roce 1943 reorganizována. Stalo se tak na základně RAF v Gambutu (Kambut, Libye), která leží 50 kilometrů (31 mil) východně-jihovýchodně od Tobruku. Vybavena bombardéry Handley Page Halifax a Consolidated Liberator převzala zodpovědnost za zásobování partyzánských skupin v jižní Francii, v Itálii a v širokém prostoru od Balkánu až po Polsko. Stále však prováděla i běžné bombardovací mise, když zrovna nebyla využívána pro speciální úkoly.

V roce 1944 byla peruť přesunuta do italského Brindisi (31. 1. 1944 – 28. 6. 1945). Přemístěním do základen na území Itálie se zkrátily lety do protektorátu, což umožnilo rozvoj poslední a nejpočetnější vlny speciálních operací, mezi nimiž nechyběly ani desanty Clay a Carbon.

148. peruť také podpořila Slovenské povstání, když v oblasti letiště Tri Duby shodila čtyřčlennou zpravodajskou skupinu, dvanáct kontejnerů a osm balíků převážně se zdravotnickým materiálem. Zapojila se i do neúspěšného pokusu o převoz zásob do obležené Varšavy po vypuknutí povstání v srpnu 1944.

Nakonec dejme slovo přímo veliteli skupiny Clay Antonínu Bartošovi, aby nám ještě vysvětlil smysl kanadské vlajky na letošní placce:

„Konečně nadešel vhodný den. Byla to středa 12. dubna. Povětrnostní podmínky byly, podle hlášení, vyhovující. Nad střední Evropou byl klid. Oblačnost byla nízká a měsíc v poslední čtvrti. Ráno po deváté hodině přijel kapitán Hrubec a nařídil oběma skupinám, aby se připravily k odletu.

„Doufám, že tentokrát se už nevrátíme. Povezou nás Kanaďané, velmi šťastná posádka, která až dosud svůj úkol vždycky zdárně splnila. Připravte si všechny věci tak, aby se odlet nezdržel.“

(BARTOŠ, Antonín – KUNC, Radimír: Clay-Eva volá Londýn… Praha: P3K, 2021, s. 101–102.)

Motto: Trusty (Věrný)

Znak jednotky byl oficiálně autorizován králem Jiřím VI. v únoru 1938.

Využité zdroje a literatura:

BARTOŠ, Antonín – KUNC, Radimír: Clay-Eva volá Londýn… Praha: P3K, 2021.

https://www.valka.cz/148-perut-RAF-1943-1946-t188511

https://en.wikipedia.org/wiki/No._148_Squadron_RAF